●シカゴで買い物：County Donuts

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季節を問わず楽しめる「County Donuts」は、シャンバーグで30年以上もの歴史をもつ老舗のドーナツ・ショップです。昔馴染みの常連さんだけでなく、地元の若い人達にも人気のドーナツは、手作りならではのフレッシュな美味しさがウリで、テレビなどのメディアでも取り上げられるお墨付き。可愛らしいドーナツのロゴ入り看板が目印のお店の中は、素朴な外観とは裏腹に、アメリカの古きよき時代を思い起こさせる赤と白を基調にした明るいインテリア。入ってすぐの注文カウンターのスペースには、約３０種類ものドーナツやスイーツ類がぎっしり並んでいて、左手には店内で飲食出来るカウンター席とテーブル席が、右手のガラス越しには、手際良くドーナツが出来上がっていく様子が伺える調理場があります。

ドーナツ・メニューにはフワフワとした食感のYeast Donutsと、ギッシリと生地の詰まったHand Cut Cakeの２種類があります。イースト・ドーナツからはHoney DipとChocolate & Vanilla Iced French、Chocolate Long Johns、Chocolate Iced Bavarianを、種類豊富なハンドカット・ケーキのドーナツからは、Chocolate MintとBaked Coconut、CinnnamonそれにPumpkin、そしてSpecialtiesのApple Frittersも頼んでみました。

Honey Dip
	シンプルながらもリピーターの多いハニー・ディップは、お店の一番人気だそうで日本人にもうけるあっさり目の懐かしい味わい。フワフワでとっても軽い食感なのでいくらでも食べられそうです。
Chocolate & Vanilla Iced French
	フレンチ・クルーラーにチョコレートとバニラアイシングをかけたフレンチ・ドーナツは、アイシングのしっとりとした甘さがいい感じ。
Chocolate Long Johns
	アメリカ人にお馴染みのロング・ジョンはシンプルな味わいで食べやすく、たっぷりのチョコアイシングが贅沢です。
Chocolate Iced Bavarian
	ロングジョンと同じ生地を使ったチョコレート・アイスド・バーバリアンも、中に入ったカスタードが甘すぎず量も丁度よい加減でお勧めです。
Chocolate Mint & Baked Coconut
	チョコレート生地のドーナツにミント味のアイシングと白と黒のチョコレート・スプレーがたっぷりかかったチョコレート・ミントは、見た目はこってり甘そうですが、ミントのすっきりとした爽やかさがとてもよく取材班に大好評。季節限定アイテムですが、意外とクセになる美味しさなので出来ればレギュラー・メニューに加えてもらいたいフレーバーです。ベイクド・ココナッツは、アイシングの甘さが少し気になりましたが、カリカリとしたココナッツの風味と食感がよく、ココナッツ好きにはたまりません。
Cinnamon & Pumpkin
	シナモンと季節限定のパンプキンは、あっさりとしていますが期待したよりも味と風味がぼんやりとしていて、残念ながらイマイチでした。
Apple Fritters
	フリッターなので油っこいかな？とおもいきや、結構さっぱりとした仕上がり。中にはいっているりんごの甘酸っぱさもあって、あっさり食べられます。

ドーナツの他にも、マフィンやベーグル、クッキーなども置いているので、朝食に限らずちょっとひと息入れたい時や、お土産用に立ち寄るのもお勧め。24時間営業なので、閉店時間を気にせず、いつもで気軽にいけるのも嬉しいポイントです。

（12/23/2013）