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アンダーシー・ガーデンズ
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| ２階建てバスからビクトリアの街を一望しよう |
 インナーハーバーにぽつんと浮かぶ船のような白い建物、これがアンダーシー・ガーデンズ（＝地図⑤）。水族館というにはちと小さめだが、しかし薄暗い館内にはたっくさんの海の生物が気持ちよさそうに泳いでいる。数々の魚はもちろん、カニ、エビ、ヒトデ、カメなど、いろいろな海の仲間を小窓から覗き込んで見るという仕組み。子供が見やすい様に台もおいてあるし、場所的に小さいので疲れにくい。小魚やヒトデなどを実際に触れるコーナーもある。ここでのメインイベントはアンダーシー・シアターで行われるショー。ダイバーさんが登場し、海の生き物の説明をしてくれる。その時、シアターの袖口からジャイアント・オクトパス出現！たこにしてみれば海の中、袖口もなにもないのだろうが、そのノッソノッソと登場する演出の素晴らしさに思わず拍手。ダイバーの足にからみつき、またシアターの窓ガラスにはりつきながら移動するこの巨大な生き物。解説によると「タコは見た目によらず大変頭がいいのですよぉ。足が一本くらい切れても平気でいまぁ～す」だそう。それを聞いた息子「じゃぁ、頭悪いじゃん」ん～、なんと答えてよいのだろう。おねえさんはまだ続く。「あれぇ、今日のタコくんはちょっと機嫌が悪そうですねぇ。じゃぁこの辺でサヨウナラァ！」おいおい、そんなタコの機嫌でショーを終わらせちゃうのかい？と突っ込みたくなる気持ちを押さえ、なんだかお寿司でもつまみたくなったのでアンダーシー・ガーデンズを後にすることに。
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| メインイベントのアンダーシー・シアターで行われるショーをお見逃しなく |
海を眺めながらの食事は味も引き立つね |
おいしいもの、見っけ！
海に囲まれたビクトリア、やはりここはシーフード！ダウンタウンに数ある日本食レストランでの寿司ネタはどれも天下一品。もっともっと新鮮な海の幸を味わいた～い、と思いホテルのコンシェルジュ氏に質問。それでは・・・、と彼が教えてくれたのは２件のお店。まずはダウンタウン内Wharf通りにあるノウティカル・ネリーズ（＝地図⑥）。新鮮なシーフード、ステーキの各種を和洋折衷とりそろえた味で楽しませてくれる。バルコニー席も用意されていて、なかなか雰囲気の良い店構え。なんといってもお勧めは、ハッピーアワー！午後３時から６時まで、数々のメニューを通常値段の半額ほどで食べることができるし、生がきはひとつたったの１ドル２５セント（カナダドル）。好機心旺盛な人には、ワニ肉のフリッターもいける。味は？「とり肉に似ている」という無難な線で押さえとこう。もう１件のお店は、インナーハーバーからポンポン船に乗ってFisherman's
Wharfで降りた所にあるBarb's Place（＝地図⑦）。 フィッシュアンドチップス専門、カジュアルなベンチで、海を眺めながら熱々のタラやクラムのフライを食べるのは最高！通な人はビネガーをかけて食べるらしく、ツーンとした匂いが潮の香りと共に広がる。まさにフィッシャーマンの雰囲気、日本なら鳥羽一郎が歌い出しそうな世界。ここからインナーハーバーまでは、けして歩けない距離ではないので、揚げ物でお腹が一杯、「ちょっぴりエクササイズ」を希望の人は、ビーチを横目にゆっくり散歩するのもグッドアイ
デア。こってりとしたイタリアンが食べたければ、Pagliacchi'sのラザニヤやチーズケーキもいい。Broad通りに面したこのお店、週末にはライブ音楽もあるし、店内の装飾品もボヘミアン調で雰囲気はばっちり。ホームメードのフォカチアブレッドも忘れずに味わいたい。最後にもう１つ、Government通りとFort通りの角にあるElephant & Castleレストラン。英国調パブ、ビールやスコッチを片手にパブフードを楽しみながら、ビクトリアならではのブリティッシュな夜を過ごす事ができる。ん～、なんだかモンティパイソンが見たくなってきたぁ。
夕日と共に
楽しかった１泊２日の小旅行。シアトルへ戻るクリッパーは５時半出航。夕日がきれいに見え、そのオレンジの光の中で輝くビクトリアの街なみ。ほんっとにきれいな、優しい場所だった。お花や緑の美しさだけでなく、自然と人を愛するビクトリア市民の心の美しさがかもし出されているからこそ、こんなに気持ちの良い旅ができたのだと思う。アメリカとはまた違った雰囲気のビクトリア、ぜひ一度は訪れてみてほしい。
The Victoria Clipper
www.victoriaclipper.com
1-800-888-2535
Washington State Ferries
www.wsdot.wa.gov/ferries
1-206-464-6400
Kenmore Air Float Plane
www.kenmoreair.com
1-866-435-9524
Empress Hotel
www.fairmont.com
1-800-257-7544
Whale Watching
Lower walkway level
at Inner harbor
1-800-383-4884
Royal British Columbia Museum
www.royalbcmuseum.bc.ca
1-888-447-7977
Beacon Hill Park
www.beaconhillpark.com
The Butchart Gardens
www.butchartgardens.com
1-866-652-4422
Undersea Gardens
www.pacificunderseagardens.com
1-250-382-5717
Nautical Nellies
www.nauticalnelliesrestaurant.com
1-250-380-2260
Barb's Place
www.bcexplore.com/barbs.htm
1-250-384-6515
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ビクトリアは、さつまいも型バンクーバー島の南側に位置する小さな街。ブリティッシュ・コロンビア州の中でもひときわ「英国調」を守り通していて、毎年何百万人もの観光客が世界中から集まる人気の場所。中でも米国シアトルから、またはカナダはバンクーバーからの「小さな旅」的デスティネーションとして、とても有名
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