（掲載日：05/2017）

　Schaumburgにある Hacienda Calavera は、華やかでエネルギッシュな雰囲気が魅力のラテンアメリカン・レストランです。ライブ音楽が流れる中、現代風にアレンジされた洗練されたラテンアメリカ料理や創作カクテルを楽しめる人気スポットとして知られています。白壁の落ち着いた外観からは想像できませんが、店内に足を踏み入れると、カラベラ（カラフルに装飾されたスカル）をはじめとする鮮やかなデコレーションやネオンライトが広がり、まるでお祭りのような賑やかさ。特に週末の夜は、ラテン音楽と人々の歓談が重なり、店全体が一層活気づきます。

　アペタイザーには Ceviche をオーダー。トマトソースとオレンジ果汁を加えたスープ仕立てのエクアドル風で、白身魚、サーモン、ツナなどの魚介を、ライム、トマト、玉ねぎ、コリアンダー、マンゴー、ハラペーニョとともにマリネした一品です。素材の風味が絶妙に調和しており、チップスと合わせるとマンゴーのトロピカルな甘みがふわりと広がります。

　続いてメインには、スカートステーキとチキンエンチラーダの両方を味わえる The Steak Dish を選びました。美しいプレゼンテーションで運ばれてきたステーキは、香ばしい焼き目とほどよい弾力、そしてジューシーさが際立つ完璧な焼き上がり。オリーブオイルとハーブ、ビネガーを合わせたチミチュリソースが肉の旨みを引き立て、思わず手が止まらなくなる美味しさです。付け合わせのスピニッチトルティーヤは素朴な味わいで、こちらも相性抜群。深いコクとスパイス、そしてほんのりとしたチョコレートの風味が上品なモレソースがかかったエンチラーダともよく合います。甘みのあるグリルドオニオンとハラペーニョが添えられているのも嬉しいポイントです。シーフードからは Calavera Prawns と Pulpo a la Parrilla（グリルドオクトパス） をチョイス。Calavera Prawns は、大ぶりのエビをバターとハウスソースで仕上げた一皿で、カラメライズドオニオンの甘みとプリッとしたエビの食感が絶妙。ライスと合わせれば満足感も十分です。丸ごと一匹のタコ足が大胆に盛られた Pulpo a la Parrilla は、見た目のインパクトにまず圧倒されますが、味わいも負けていません。マッシュドポテトやトマト、アボカド、ロメインレタス、パセリが添えられ、彩りもバランスも良好。タコの火入れも素晴らしく、素材の旨みをしっかり引き出したクオリティの高さに驚かされました。今回いただいた料理の中では、取材班の一番人気となった一皿でした。

　さらに同店では、上質な料理に加えて、オリジナリティあふれるカクテルや、にぎやかな掛け声とともに提供されるテキーラショットも魅力。宝箱やドクロのマスク、アラジンの魔法のランプから注がれるなど、遊び心あふれる演出が随所にあり、ただ食事をするだけでなく“特別な時間を楽しむ体験型レストラン”としての魅力を存分に感じられます。フォトジェニックで華やかな空間は、誕生日やイベントパーティー、日本からのゲストをもてなす場としても最適です。ちなみに本店である Cicero 店 は、より本格的なラテンアメリカ色が強く、ライブ感や賑やかさ、装飾の派手さが一段と際立っています。シーンに合わせて店舗を選ぶのも楽しみ方のひとつかもしれません。

Cevicheはトマトソースにオレンジ果汁を加えたスープ仕立てのエクアドル風	スカートステーキとチキンエンチラーダの両方を味わえる The Steak Dish	付け合わせのスピニッチトルティーヤは素朴な味わいで、お肉とよくあいます
大ぶりのエビをバターとハウスソースで仕上げたCalavera Prawns	Pulpo a la Parrilla（グリルドオクトパス）は見た目のインパクトに劣らず、味わいも抜群	鮮やかなデコレーションやネオンライトが広がる店内は、まるでお祭りのような賑やかさ