今回ご紹介する『Spicy Bites』は、ちょっと珍しいインドの屋台料理を楽しむことができる、カフェスタイルのインディアン・レストランです。店内は、オリエンタル＆モダンなインテリアのおかげでとってもオシャレ。こぢんまりとしていますが清潔感があり、大きな窓から差し込む自然光によって居心地の良い空間が広がっています。

早くて安い屋台料理とあって、平日のランチタイムは忙しいビジネスマン達ですぐに一杯になるほどの人気です。地元の味に近い料理が食べられるようで、お客さんのほとんどが南アジア系の方でした。メニューには見慣れないインド料理の名前が並んでいるので一瞬とまどってしまいますが、フレンドリーな店員さんが親切に対応してくれるのでご心配なく。

インド料理というとカレーを思い浮かべる方が多いかと思いますが、ここのメニューは油をほとんど使わない野菜や豆を中心とした南インド料理が主流で、ベジタリアン・メニューに近い印象を受けました。インドの屋台料理は「Chatts」と呼ばれ、ボンベイなどの大きな町にはお店がいたるところにあるそうです。

それではここで、今回取材班がトライした料理をご紹介します。

Mirchi Pakora／Bata Vada／Samosa
	まずはショーケースの中から、美味しそうな揚げパン数品をトライ。不思議な形のMirchi Pakoraは、大きな唐辛子を一本まるごとフリッターにしたものです。口にいれた瞬間、容赦ないすっぱさと辛さで取材班は見事にギブアップ！真ん丸い形のBata Vadaは、数種のスパイスが香るマッシュポテトが入っている揚げパンで
Mendu Vada／Kachori
	ドーナツ型のMendu Vadaはレンティル豆を使った揚げパンで、不思議なことに長芋のような風味がして、優しい味わいにインドのスパイスがバランスよくきいていています。強烈な辛さのトマトチャツネと、マイルドなココナツチャツネがついてきますが、残念ながらどちらも日本人にはパンチが強すぎるので、そのまま食べる方が良さそうです。Kachoriは中に豆を使ったドライカレーがはいっていて、辛さが控えめでとっても食べやすいのでおやつにぴったり。
Chicken Puff
	Chicken Puffは鶏ミンチがぎっしり詰まったパイで、生地も味付けもアッサリしているので惣菜パンとして利用できそうです。
Aloo Tikki Chaat
	Aloo Tikki Chaatは、数種の豆とみじん切りの野菜をヨーグルト･チャツネソースでマリネして、マッシュポテトの上にのせたものです。暖かいポテトと、スパイシーで甘酸っぱいソースの取り合わせにはじめは抵抗を感じますが、食べているうちにやみつきになってくるから不思議です。
Samosa Tiki Chaat
	メニューにはのっていませんが、ポテトの代わりにサモサを使ってあるSamosa Tiki Chaatもオススメの一品で、サモサの香ばしさと甘さがヨーグルトソースにほどよくマッチしています。
Bhel Puri
	Bhel Puriは、酸味と甘さが絡み合ったヨーグルトソースでマリネした野菜を、ライスパフや乾麺などのスナックと混ぜ合わせていただく料理で、スナックのパリパリとした食感と野菜の柔らかい食感が混ざり合った、なんとも楽しい一皿です。
Masala Dosa
	オーナーのお勧めメニューであるMasala Dosaは、挽いた米とレンズ豆を水につけたもので作られた大きなクレープです。バターが使われていないのでサッパリしていて、端っこの焦げた部分が特に香ばしく、中にはスパイスで味付けされたマッシュポテトが入っていて手が止まらなくなっちゃいます。

ここのオーナーさんは、同モール内にある『Spice Bazaar』というインドの食料品とスパイスの専門店も経営しています。そのため材料費を抑えることができ、どのメニューもボリュームがあるのにリーズナブルに提供できるそうです。ちょっと珍しいインドの屋台料理の数々を、一度味わってみてはいかがですか？

(06/15/09)