「The Bongo Room」は家族や友人と楽しい朝のひとときを過ごすのにぴったりのブランチレストランです。30年の歴史を誇る同店は、これまでに様々なグルメなブランチメニューを展開しており、シカゴのブランチ文化を大きくリードしてきた名店としても知られています。現在はWicker ParkとAndrsonvilleに2軒の店舗を構えており、今回は素敵なパティオがあることで有名なAndersonville店を訪れました。店内はナチュラルモダンなデザインで統一され、奥には広々としたダイニングエリアが広がっています。さらに奥には美しいパティオが広がっており、立派な紅葉の木を中心に配置されたテーブルや、フェンスには手入れの行き届いた植物で覆われたウォールプランターが掛けられています。都会の中で自然と調和した雰囲気を楽しめる特別なスペースなため、週末にはパティオ席の滞在時間が80分と制限されるほど、多くのお客様で賑わいます。

　「The Bongo Room」では、他のブランチレストランにはない、オリジナルのブランチ料理がたくさん揃っています。甘いデザート系だけでなく、食事系のメニューも充実しているので、何度訪れても迷ってしまいそうです。今回は、店員さんのおすすめでMini Ube PancakeとBeef, Cremini, Spinach and Garlic Herb Butter Omeletteを注文しました。Mini Ube Pancakeは、美しい紫色のウベソースが敷かれたお皿に、小さなパンケーキが重ねられ、たっぷりの白いクリームソースと砕いたナッツがトッピングされています。紫芋の風味を生かしたウベソースは控えめな甘さで、クリームチーズ入りのほのかな酸味のあるホワイトクリームソースとナッツの香ばしい食感が加わって、素晴らしい味のハーモニーが楽しめます。パンケーキは小さめですが、しっかりとした食感があるので、シェアしてもちょうど良いサイズでした。ハーブバターのオムレツには、サイドにトーストとサラダが付いています。オムレツには牛肉やマッシュルーム、チーズ、ほうれん草などがぎっしりと詰まっており、ハーブバターが風味を引き立てます。サラダにはグリーンの他に人参やトマト、ラディッシュが散らされており、バルサミコドレッシングで食べやすく仕上げられています。全体的にボリュームがありますし、円やかな味わいのオムレツにバルサミコの酸味の効いたサラダが絶妙で、バランスの良さもお勧めのポイントです。

　「The Bongo Room」は季節によってメニューを変更することもありますが、30年前から変わらないクラシックメニューも提供しています。定番メニューにはVegetarian Croissant SandwichやBreakfast Burrito、Croissant Sandwichなどがあり、今回はその中からBreakfast Burritoを注文しました。大きなブリトーは中にワカモレとスクランブルエッグが詰まっており、上にはペッパージャックチーズがトロ〜リとかかっています。付け合わせにはポテトが添えられているのですが、こちらも香ばしく焼かれており、しっとりとしたブリトーと相性が抜群でした。追加でオーダーしたベーコンの塩気と食感も相まって、さらに満足度の高い一品となりました。
　
　 最後にオーダーしたフルーツプレートには、予想以上にたくさんの種類のフルーツがのっていて驚かされました。この日はスイカと2種類のメロン、バナナ、オレンジ、パイナップル、イチゴ、そしてぶどうが盛られており、鮮やかなビタミンカラーが朝から幸せな気分にさせてくれます。

　「The Bongo Room」は、典型的なアメリカンブランチに独自のアプローチや斬新な食材を取り入れた、ユニークなメニューが豊富です。オーソドックスな味わいを守りつつも、料理にモダンな要素を取り入れており、見た目と味の両方で楽しませてくれます。そのため、長年にわたり多くのファンを魅了し続けているというのも納得です。特にパンケーキの種類は豊富で、店員さんによるとWhite Chocolate and Caramel Pretzel Pancakesもお勧めとのことでしたので、次回はこちらもトライしてみたいところです。特別な朝食を楽しみたいときや、朝のひとときを豊かに過ごしたいときに、ぜひ訪れてみてください。

※同店では予約は受け付けていないため、ウォークインのみの利用になります。

（11/13/2023）

具沢山のBeef, Cremini, Spinach and Garlic Herb Butter Omelette	店員さんお勧めのMini Ube Pancakeは可愛らしいビジュアルに思わず歓声があがります	定番メニューのBreakfast Burritoもボリュームがあります
色鮮やかなフルーツが色々と盛られた贅沢感のあるフルーツプレート	ナチュラルモダンなインテリアが素敵な店内	奥には広々としたダイニングが広がっています
ちょっと和風なデコレーションが飾られていました	週末は特に大人気の話題のパティオ	ウォールプランターには手入れの行き届いた植物が綺麗に茂っています