●試してみよう：

■ピクニック編

◆ ARLINGTON PARK

まずは、皆さん良くご存知のARLINGTON PARKは、1927年のオープン以来、多くの競馬ファンや、子供達などを楽しませてくれています。こちらの競馬場発信で幾つかの世界初、競馬界初があるのをご存知ですか？競馬史上初の電子賭け率表示装置を導入し、1936年には“アイ・イン・ザ・スカイ”と呼ばれるフォト・フィニッシュ・カメラをシカゴで初めて採用しました。そして、兵庫県宝塚市にある阪神競馬場と姉妹提供を結び、場内パドック付近には、JRAより寄贈された桜の木が植樹されています。そんな由緒あるこちらの競馬場では、レースを見ながらピクニックが出来、大人も子供も楽しめる事間違い無しです。平日、週末共に様々なイベントが行われていますが、今回は、土曜日に行われたファミリーデーを試してみました。場内に入り、レースをより良い場所から観覧し、かつ、設備されているピクニックテーブルを確保する為に会場15分前にエントランスに集合しました。チケットは当日カウンターで購入も出来ますが、事前のネット購入の方が、スムーズに入場でき便利です。持ち物にはチェックが入り、それを終えた証として、タグを付けて貰います。ピクニックなので、飲食物、椅子などは持ち込み可ですが、ビン、アルコール、日傘、ボールなどの持ち込みは不可となります。館内に入り、左側に建物を突き抜け外に出ると、ピクニックエリアが広がります。空いているピクニックテーブルを確保し、木陰に設置してまずは、一安心。レーススタートの午後1時迄暫く時間があるので、その間にランチを取ります。

ピクニックテーブルの良い場所はお早めに	フラフープを楽しむ子供たちはノリノリ！	パドックで馬の状態を見て判断しましょう

持参すると便利な物として、テーブルクロス、クーラーボックス（アイス入り）、ラップ、フードネット、日焼け止め、敷物があるといいでしょう。レースの合間には、ステージにて、子供向けのショーや、コンサートが行われて、子供達も飽きる事がありません。他には、フェイスペイント、ペッティングズー、ポニーライドと色々お楽しみが有ります。ビール等のアルコールや、その他の食べ物は各所に在るショップにて購入可能です。ファミリーデーイベント以外にも、入場料無料で、朝7時半から、9時迄$7にてブレックファーストバッフェが有り、10歳以下は無料となっています。コミュニティーウィークエンドでは、当日指定されている市の住民がフリーで入場出来るなど、まずは、カレンダーで詳細をチェックしてみて下さい。

◆ COSLEY ZOO

次に、WHEATONに在るCOSLEY ZOOは、小さいお子さんが十分楽しめ、ピクニックの出来る入場無料の施設です。園内には、身近な動物のブタ、ニワトリ、ヒツジ、ウマ、ウサギから、コヨーテ、クジャク、シカ、爬虫類、鳥類と様々な生き物を見る事が出来ます。裸足で思い切り遊べる、砂遊びのコーナーも在るのでママ達はその間、ベンチでゆっくり過ごせます。園内をゆっくり回った後は、ピクニックエリアでランチタイムです。設置されているピクニックテーブルを使うも良し、マットを敷いて座るのも良し。広い芝生エリアがあるので、食後には、追いかけっこをしたり、子供達が思う存分遊ぶ事が出来ます。こちらでは、無料、有料の各イベントが有り、お誕生日会も開催出来ます。

大きな遊具もあります	＄１で購入した餌を動物たちに与えられます

◆ LORDS PARK

そして、カジノでお馴染みのELGINにはLORDS PARK が在ります。広いパークには、綺麗なテニスコート、バスケットコート、2箇所の子供用ジム、芝生には、ピクニックテーブルが幾つか点在しています。ここは、人に余り知られていないのか、人が少ないので、穴場と言えます。
　
◆ BUSSE WOODS

他にも、HIGGINS RDを挟んだ形の広大な敷地面積のBUSSE WOODSでは、多くの人達が集い、ランニング、サイクリングなどを楽しみ、色々な場所にあるピクニックエリアでは、様々なグループが集まり、楽しい時間を共有しています。
　
まだまだご紹介しきれない程のピクニックエリアがあるシカゴですが、皆さんの家の近くにもきっと素敵なピクニックスポットがある筈なので、探してみては如何ですか？残り僅かの夏をお楽しみください！