2005年10月にGlenviewにオープンしたKohl
Children Museumは、生後間もない赤ちゃんから8才迄の子供を対象にした子供博物館です。子供自身が経験し、発見し、遊びながら学べる体験学習コーナーが盛り沢山！こちらは1985年にDolores
Kohl氏より設立された子供博物館が基盤となっています。
ハイウェイから近いため交通の便が良く、開発途上の新しい場所に広大なスペースを使い建設されています。駐車場も広々としたスペースがあり、満車などという心配はご無用です。
博物館内に入るとまず、私達を出迎えてくれるのが、天井に掲げてある淡い青色をしたオブジェです。入って直ぐ右手にはKim
& Scott’s Pretzel Bakery & Twisting
Cafeがあり、お腹が空いたらそこで食事が取れる様になっています。ここのお勧めは、名前の通りツイストされたプレッツェルです。他にもサラダ、アイスクリーム、サンデーなど種類は豊富。最近アメリカや日本でも注目されているアレルギーがある子供達用に、ナッツ、乳製品、小麦粉無しのメニューも用意されているので、安心して食事が出来るのが嬉しいです。その向かいにはVillage
Toy Shop、お土産屋があるので、館内を楽しんだ後こちらでゆっくり子供へのプレゼントを見ては如何ですか？先へ進むと受付カウンターがあり、ここで入場料を支払いコートやストローラーチェックがあります。ロッカーも完備してあるので手ぶらで館内を回る事が出来ます。メインストリートを進むとそこからは子供ワールドです。保護者の皆さん、子供達を見失わない様、要注意ですよ！子供達は別世界に胸をときめかせ、聞く耳を持たない程に夢中になって楽しんでいます。
●Adventures
in Art
絵の具を使って、芸術性のある作業を親と共に体験出来るコーナーです。絵を描き、創作し、少し位の汚れは覚悟の上！日頃家ではなかなかトライさせてあげられない作業をこの時ばかりは子供達の思いのままにやらせてみては如何ですか？ |
●All
About Me
ステージの上で好きな事、衣装、ポーズをして、それをモニターに映し出して身分自身で見る事が可能です。自分の声を録音してどんな声をしているのか聞いたり、自分の体重をミルク容器に換算するとどれ位あるか、自分について知る事がテーマの面白いコーナーです。 |
●Building
with Blocks
 備え付けの大きなプラスティックブロックを使って積み上げて遊ぶコーナー。小さいお子さんでも保護者の方と一緒に遊べます。 |
●City
on the Move
 シカゴの町をベースに考えられたコーナーで、電車の先頭部分の模造がそのまま設置してあり、その前では線路を使って電車遊びが出来ます。シカゴの有名なタワーに代わって子供達が積み上げるおもちゃのタワー類や、磁石のプラス、マイナスで操るピンのコーナー等あります。 |
●Cooperation
Station
“一人一人の力を合わせると大きな事が出来る”ことをテーマにしたコーナーで、足ペダルを漕いだり、ボタンを押して、萎んでいるエアータワーに空気を注入して真っ直立てる、っといったような共同作業を身に付けるコーナーです。 |
●Discovery
Maze
 大きな迷路に入り、這ったり、歩いたりして何処へ行ったら出られるか、先を読み取り考える知恵を育てるコーナーです。迷路内では所々遊べる場所があり、触ると体温で色が変化する所、声をチューブに通して出してみたり、鏡に自分を映し出したりしつつ、出口を探し出します。 |
●Dominick’s
 ここはいつも入場制限が出来る程、大人気の疑似体験スーパーDominick’sです。子供達が好きな担当になり買い物を楽しみます。店員になりキャッシャー担当をしたり、子供用カートを引いて日頃ママ達にダメだしされている好きな商品をドンドンカートに放り込める顧客になったりと、自分で役を選ぶ事が可能です。そして最後は持ち出しした商品を皆で手分けして元の場所に戻し、自分の事は自分でする感覚を楽しみながら身に付けられる様になっています。 |
●Hans
On House
 家の模造があり、その外側ではブロックに見たてた砂袋をシャベルに乗せて、手作業でベルトコンベアーを回し上げたりする事が出来ます。建物の中では塗装作業用の刷毛、バケツ、ローラーなどが用意されており壁を塗ったり、壁紙を貼ったりと作業工程が学べます。 |
●Infant
Areas & Nursing Stations
 小さいお子さん達が遊べ、授乳コーナーなどが数ヶ所設けられています。遊びのスペースでは床に柔らかいマットが敷いてあるのでハイハイさせ、つかまり立ちをして転んでも安全になっています。柔らかい素材のものや、ガラガラなど乳児が好むオモチャも用意されています。 |
●Music
Makers
 音楽を楽しむための実践コーナーで、どうやって音が出て音楽になるのかをみる事ができます。壁には大きなバイオリンが掛かり、その弦で音を出し、鉄筋で音をかなでたり出来ます。自分で作るオルゴール、ドラムを叩き、音楽好きのお子さんにはたまらないコーナーです。 |
●Nature
Explores
 動物の骨組み、プラントなど自然にまつわる事を学べるコーナーです。なぜ、なに、どうしてが大好きなお子さんは興味津々で、保護者の方達の説明が必要なちょっと高度なコーナーなので覚悟を！ |
●Potbelly
Sandwich Works
お店のカウンターをそのまま再現したコーナー。子供達が店員、お客となりとても楽しそうにやり取りをしています。オーダー時にはオモチャのお金で支払いをし、金銭感覚や、対人関係などが身に付きそうです。実際にオモチャのサンドイッチも作れるので、子供達はどんな具にしようか迷いながら作っています。 |
●Traveling
Exhibit Gallery
 こちらでは一日に何度か館内放送があり、その都度スタッフの人たちのリードにより皆で歌を歌ったり、踊ったりと様々なテーマでの催しがあります。知っている歌や音楽が流れると子供達は大はしゃぎで、日頃大人達が知らない子供達の笑顔が見られます！ |
●Water
Works
 一番の人気コーナー！と言っても過言では無い、水をテーマにしたコーナー。こちらは人込み、活気が一日を通してあります。子供達を放っておいたら何時間でも居てしまう程、あきない面白さのある魅力的な場所です。水の力、流れ、遊び等、様々な水遊びが体験出来ます。当然子供達は水浸しになりますので是非着替えを持参される事をお勧めします！？一応、コーナーには数枚のエプロンが用意されてはいますが、ほとんど使われている事が多いので、見つけた場合はすぐに確保してください！ |
ご紹介しきれなかったコーナーとしては、車についてのCar Care、人形を使ってのDoll
Day Care、文字についてのPlay Library、ペットについてのPet Vet、野外での2acreもある広さの公園Habitat
Park,、期間限定の特別コーナーなどまだまだご紹介しきれていないコーナーもありますので是非一度、ご家族でお出かけ下さい。子供達は一日居ても飽き足りない程の楽しさを味わうはずです。
この施設にはパーティールームも幾つか兼ね備えており、お誕生日会、セミナーなど様々な用途で使う事が可能です。この他、メンバーシップ、フィールドトリップ、ミュージアムレンタル、ドナー情報、ボランティアやインターン情報などもありますので詳しくはお問い合わせ下さい。
