アメリカ生活に慣れてくると、アメリカで暮らすことに対して、気持ちも、時間も余裕が出来たりするのでアメリカをもっと極めたい、色々な場所を訪れたいと思うようになりませんか。５２州を制覇とまではいかないにしても、有名都市は回っておきたいですよね。

私が初めて訪れた都市はカリフォルニアのサンフランシスコでした。初めて訪れた感動と、綺麗な町並み、豊富なシーフード、バスや電車を使って移動しやすいなど、Shoppingにも便利で気軽に観光出来るところといい、何度行ってもまた遊びに行きたくなるような今でも大好きな都市のひとつです。

サンフランシスコから少し離れれば また違った景色、食べ物、観光が味わえます。まずはモントレー＆カーメルではカーメルにある小さな街でのShopping,モントレーでは小さなお子様連れの方であれば水族館で楽しむことも出来ます。カップルでワインが好きな方は、ナパ地方でワイナリーを楽しむのもいいかもしれないですね。

もっと遠くまで出かけられるのであればお薦めはYosemite国立公園です。国立公園というとGrand Canyon,　Yellow Stone が有名で日本にいらっしゃる方にはYosemite国立公園は馴染みが薄いかもしれませんがアメリカにいらっしゃる方には名も知れていて古い歴史のあるとても壮大で大自然のある公園です。Grand CanyonやYellow Stoneに比べると町からちょっと足を延ばせば行けるとても気軽に行く事の出来る国立公園です。

サンフランシスコからは車で約4〜5時間で行けますが、一番最寄の空港になりますと
Fresno空港になります。ただし、お薦めのプランとしてはサンフランシスコ行きにして市内観光とプラスで1泊2日くらいでヨセミテ観光をすることです。車がない方でもツアーに参加すれば簡単にいく事が出来ます。日帰り観光もあるのですが、日帰り観光ですと朝早く出発して現地にお昼前に到着し、10分間隔で名所を下車(もしくは車窓から)して見てお昼休憩が入って午後3〜4時には帰りますのでかなり忙しいコースとなってしまいます。最低1泊2日でのヨセミテ観光が理想的です。

ヨセミテでの宿泊はもちろん公園内が一番便利です。公園内ですと『ヨセミテロッジ』がスタンダードな宿泊施設となります。少し奮発して･･･優雅に過ごしてみたい･･･となりますと『アワニーホテル』が有名です。ここのホテルは古くて趣きのある建物になっており
最低1泊300ドル以上する料金設定で1年前からでもピークシーズンになると取れないような人気ぶりです。ここにはブラッドピットとジェニファーアニンストン(既に破局してますが･･･)が泊まったり、日本の有名女優も宿泊したりとセレブが泊まるホテルとしても有名です。

園内でどうしても空きがなかった場合は公園の外になりますが、外で宿泊されるならば一つしかありません。『ヨセミテビューロッジ』です。こちらは公園から10分〜15分以内で
公園外では一番近い宿泊施設となります。公園からは近いし、設備も整っており、部屋数も多いので人気のシーズンでも空いている可能性は高いのでお薦めです。

ヨセミテを訪れるのに一番絶好の季節といいますと、春になって雪が溶けて暖かくなりはじめる頃の4月から夏の7月くらいになります。8月になってしまうと天気はよく景色はいいのですが、滝の水がひいてしまっていることがあります。ただし、気温、天気、景色としてはまだまだ観光シーズンの為観光客はたくさんいます。冬になると観光客も減ってはきますが、冬のヨセミテの景色も夏とは違った美しさを持っています。観光シーズンを過ぎてしまった･･･と思う必要はありません。冬のヨセミテにも是非訪れて見てください。その夏とは違った景色の美しさ、季節を体感して見てください。