米国のスーパーマーケットでは、リンゴなど果物や野菜にバーコードと商品価格識別番号（ＰＬＵ）が記された小さな丸いシールが貼ってあるのを、皆様ご存知のことと思います。　しかし、その番号に他の識別の意味があることをご存知ですか？

ＰＬＵ番号には、４桁の３０００番代と４０００番代のＡ群、５桁の８で始まるＢ群、そして５桁の９で始まるＣ群の３群に分類されます。　Ａ群は通常の一般的な農法で作られた作物、Ｂ群は遺伝子組み換え作物（ＧＭＯ）、そしてＣ群は有機栽培で作られたオーガニック作物を表しています。

世界の主要先進諸国では遺伝子組み換え食物は禁止されているか、その表示が義務付けられていますが、米国では表示義務がありません。　ロシアは発癌リスクがあるとして、米国からの遺伝子組み換え食物の輸入を禁止しています。　実験でも遺伝子組み換え食物を餌として与えられたラットは有意に悪性を含む腫瘍の発生が確認された、という報告も複数ありますから、遺伝子組み換え食物（ＧＭＯ）は避けた方が賢明でしょう。

一般的な農法のＡ群も、遺伝子組み換えでこそないものの、化学肥料や農薬などを大量に使用していることが考えられますから、出来れば避けたいものです。
野菜や果物を購入する際は、シールを見て番号が９で始まるオーガニックが安心、３か４で始まる一般栽培のものが普通、８で始まるＧＭＯは危険で避けると覚えておきましょう。　また、袋詰めで販売されている場合は、シールではなく、袋にＰＬＵ番号が印刷されていますから、確認しましょう。