レイジー主婦代表のホク、毎日の家事はとことん簡単に終わらせるもの、と決めています。それでいて「わぁ、台所きれいになったねぇ」「このお料理おいしいね」「バスルームぴかぴかじゃーん」と家族に喜んでもらえるような良妻賢母を目指しているので、かなり無理があるのです。いやしかし、探せばあるのが「優れもの：家事お助け用品」、これさえあればお掃除だってお料理だって楽勝だい！というもの。お店でこのようなお助け用品を見つけると、トライしてみないわけにはいかない性格のホク。今回はそんな中からとくにおすすめしたい優れもの商品のご紹介。

まずはこのマジックイレーサー！ほんとに魔法のようなのですよ、これが。キッチンをぐるりと見回すと、ディッシュ・ウォッシャーや炊飯器など「白い家電」って多いですよね。けれど毎日使うものだから、冷蔵庫の取手の部分が手垢で黒くなったり、電子レンジの部分にラザニヤだかミートソースだか、とにかくイタリアンな赤っぽい色がこびり付いていて、もうマンマミーア状態。そんな時に大活躍するのがこれ「魔法の消しゴム」なんです。箱をあけると４つ白いスポンジ（お豆腐のようです）が入っていて、それを水に浸してから軽くしぼって、白く戻したい部分をゴシゴシと消すというもの。そう、まさに「消しゴム」の要領で。するとどうでしょう、まぁピカピカきれいになっちゃった！白い壁だってまかせてください。子供さんにクレヨンで書かれたテレタビーの絵や、いすや机を動かしたときに出来てしまった黒い線、などもこれでばっちり消えてくれるのでした。残念ながらこれ使い切りタイプ。ゴシゴシこすっていくと、消しゴムの形はなくなっていき、薄汚れてきて、ぽろぽろとカスになっちゃいます。「がんばってくれたねぇ、うんうん、もう十分よ」と話しかけつつゴミ箱にポイ。よーく見てみると、消しゴム一つ一つに「王様と私」の王様、ユル・ブリンナーのような絵が浮き出ている、、、いえいえ、実は彼の名はMr.Clean、白いシャツに白いまゆげのおじさんロゴマークらしいです。なんと実物も存在し、セレブリティーとしてパーティーに参加したり、ファンドレイザーで活躍したり、とお忙しそうです。ちゃんとお掃除する時間あるのかしらねぇ。

調理器具でお気に入りのものを２つ。まずはこの「ハンドミキサー」。いわゆる普通サイズのミキサーはたぶんどのご家庭にも１台、キャビネットの奥にしまってあるのでは？でもミキサーって場所も取るし、音も大きすぎたり、であんまり使い勝手が良くないんです（ホクの持っているミキサーは特に２０年ものですからね）よね。それに比べてこのハンドミキサーは、たとえばスムージーをひとり分作るときなど、材料をカップにいれてこのミキサーを直接カップ内でグルグルっとまわしてはいできあがり。そのまま同じカップでグビっと飲んでしまえるし、ミキサー自体も軽くシンクで水洗いできるので、お掃除の手間も省けるってもの。ポタージュ系のスープなどを作る時は、大きなお鍋でおいもやお豆を煮て、やらかくなったら火を止める。そしてこのハンドミキサーをやはり直接お鍋の中でグルグル、、、（熱い汁が飛んでやけどしないように気をつけてくださいね）。生クリームや味付けをして、はい、なめらかなスープの出来上がり、とさらに子持ちのホクが嬉しいのが、このミキサーを使うと離乳食がかーんたん、即座に出来ちゃうんです。赤ん坊の食べる分だけとりわけて、ハンドミキサーで細かくすばもうできあがり。人参だって、かぼちゃだって、とっても優しい感触の離乳食になってくれます。

キッチンアイテム２つ目は、この「ちょっとかわったフライ返し」。何が変わっているかというと、ボタンを外すと、フライ返しの部分が２枚になっていて、いろんなものをつかめるようになっていて、それだけの違いが、お料理をらく〜にしてくれるんです。例えば餃子を焼くときなど、うまくきれいに焼き色が付くように返したいですよね。このフライ返しなら、はさみのように押さえながら４、５個一緒に返せるのでとてもプロフェッショナルな出来映えになりますよ。それとゆであがったスパゲッティ。普通ならお鍋ごとざるにあげて、ヨイコラショって感じですが、このフライ返しを使えば、スパゲティを水切りしながらそのままつかむ事ができ、そのままパスタソースの出来上がっているフライパンへひょいっと入れてあえればはいできあがり。スクランブルエッグの時なんて、これで卵をとく事が出来るし、もちろんフライ返しとしても使えるので一石二鳥です。そしてもちろんデイッシュウッシャーセーフ、なんで面倒な手間なくきれいになりますね。

お次ぎは「Clorox Bleach Pen」です。漂白剤で知られるクロロックス社の新製品。ペンの中に漂白剤が入っている、とそれだけなんですが、これが使い勝手良いのなんのって！バスルームやキッチンシンクなど、白いタイルのある場所、水回りの激しい場所って、ピンクっぽい水垢やカビにやられて、なんとも見た目が汚くなってしまいがち。そんな時に、このブリーチペンで「ふふっふ〜ん」と鼻歌でも歌いながら部分的に漂白する事ができるんです。その昔、母がキッチンハイターでまな板や布巾を漂白していたなぁ、あの時は「漂白剤は危険だから子供はよってきちゃダメ！」とかなり厳しく言われたなぁ、なんて思い出したりしてる間に、あらまぁ、きれいに真っ白になっちゃいました。両サイドに２種類の大きさのペン先が備わっているので、例えばタイルとタイルの隙間などは「細め」で、シンクの黒ずみなどは「太め」で、と使い分けができます。特製の「メグネット付きペンホルダー」に入って売っているものもあり、冷蔵庫のドアにいつもおいておけるのも便利、便利（お子様の手の届かない所にね）。そうそう、お洗濯の友、としても大活躍です。白いシャツについた口紅やしつこい泥汚れなどなど、このペンで部分的に漂白できちゃうんです。逆に、黒や紫などの濃い色のシャツに何かデザインを入れたいとき、このブリーチペンで絵をかくと、その部分だけ色白く浮かび上がってきます。そう、あなただけのクリエイティブな、そしてちょっとヒッピーなデザイン・シャツのできあがり〜。どうです？なんとなく使いにくい漂白剤も、ペン型になってくれたおかげで用途がひろがるでしょう？