夏到来！　お隣さんがバーベキューをはじめたかと思えば、カブスの試合をみながらのバドワイザーで御機嫌になってるお向かいさん。斜め向いのご主人は、蒼々と茂った芝を刈るのに大忙し。ん〜「日本の夏、金鳥の夏」というわけにはいきませんが、この「アメリカの夏」もなかなか良い味だしてます。

この時期になると増えてくるのが「ホームパーティー」。サマータイムで日も長い、子供達も学校が休みになって、ちょっとくらい夜深ししてもいいだろうし、なんせこの素晴らしい夏の天気、なんだかこう、開放的になっちゃって「ほんじゃ、友達よんでバーベキューして食べて飲んで喋って…」という事になる訳です。

あまりパーティー慣れしていない日本人、ましてお客さんはほとんどアメリカ人、それじゃぁ公用語が英語かぁ、なんて時にゃぁ「行くのおっくうだなぁ。I am going to punt!（パント：俗語で「もうやめちゃえぇ」という感じの意）」となりかねない。でも、もっとお気楽に、カジュアルに、かつオシャレにパーティーを楽しめるようになるような方法がないものか？

ご近所でのホームパーティー、またそれが「ポットラック（参加者が食べ物＆飲み物を持ち寄る）」の場合など、誘ってくれた家庭になにか手土産を持って行くのが普通。もちろん「Can I bring anything?」と事前に聞いてみるのがグッド。しかし、帰ってくる返事は「Oh, I don't know… anything is fine!」などという曖昧なものが多い。それだったらちょっとおもしろい物、そこから会話が広がるものなどを持参してみましょう。

例えば「枝豆」。結構アメリカにも進出してきたこの「Edamame」意外と人気があるし、油のたっぷりのったバーベキューのお肉との相性は抜群！「日本の夏はコレとビールだよ」などと会話を広げてみましょう。それにプラスして、日本製ビール（キリン、アサヒなど）や、梅酒なんてのもおもしろがられるかな。焼き鳥やつくねも、なかなかイカすパーティーフードです。

それからパーティーで登場する「Hello, My name is…」と書いてあるネームタグ（名札）。シールになっていて、自分の名前を書くアレです。カジュアルなホームパーティーだったら、少し「ジョーク」を入れてみましょうか。例えば

・Hello, My name is GIVEN BY MY MOTHER

・Hello, My name is NOT YOUR NAME

もちろん、真面目なパーティーではお勧めしませんが、こういう名前タグをみて「あ、おもしろそうな人だな」と話かけてくる陽気な（酔っぱらった）アメリカ人とお友達になれるかも。

女性なら浴衣を着て行くのもオシャレだし、男性だって甚平さんを着ていったらどうでしょう。ホクはよくムームーやアロハシャツを着てホームパーティーに参加しますが、やはり自分のカルチャーをさりげなくアピールするのは楽しい事。かと言って、ふんどしイッチョはやめましょうね（そのような主旨のパーティーの場合はよろしい）。