●シカゴで遊ぶ：スポーツ観戦：

■シャンバーグ・フライヤーズ（独立リーグ：野球）

アメリカに来たら本場の野球を観戦したいという方も多いはず。一般に知られているのはメジャーリーグ（MLB）、マイナーリーグ（MILB)ですが、他にも独立リーグと言うのがあることをご存知ですか？

独立リーグは地域の住民や投資家によって支援を受けているため、地域に密着した親しみやすいリーグです。今回ご紹介するSchaumburg Flyersは、Northern Leagueという独立リーグに属しています。Northern Leagueは、現在8チームから構成されており、イリノイ州にはFlyers の他Joliet Jackhammersが所属しています。 最近では、日本人選手の姿も良くみかけるようになりました。

球場入り口では、スポンサーからのグッズが先着何名様かに限定で配られます。帽子、ブレスレット、縫いぐるみ、バット、トートなどその種類は様々です。試合開始約1時間半前から入場可能ですので、人気の芝生席を確保するには開場と同時に入場しましょう。特に花火のある日の芝生席は大人気です。ピクニックチェアーやシートを持っていくと良いでしょう。持ち物検査はありませんが飲食物の球場内への持ち込みは禁止されています。球場内では、ビールはもちろんのこと、お馴染みのホットドックやチーズたっぷりのナチョスなどアメリカならではの食べ物が販売されいています。試合開始後しばらくすると売店には長い列が出来ますので、早めの購入もしくは比較的空いている1塁側の売店での購入をお勧めします。Schaumburg FlyersのマスコットであるクマのBearon（ベアロン）は、愛嬌を振りまきながら球場内を歩いているので、気軽に声をかけて記念撮影ができます

試合開始前には両チーム選手が練習を行います。フェンス際でその様子を見ていると、運が良ければ練習している選手と話が出来たり、練習ボールにサインを貰えることもありますよ。

さて、お決まりの国歌斉唱で盛り上がった後、いよいよ試合開始！　試合中は大きな声で地元選手を応援し、野球を楽しみましょう！
試合の合間には様々なアトラクションが用意されて、スポンサーからのグッズを持ったチアガールや、マスコットが観客席に向かってギフトを投げたり、チアガールによるダンスパフォーマンスなど、観客を飽きさせません。

7回の途中で流れる“Take me out to the ball game”はアメリカ野球ならではの代表曲。この曲を歌わなければ野球は進みません。皆で一緒に合唱しましょう！

デイゲームは日差しが強く気温も高くなる事もあるので体調には十分気をつけてください。ナイターゲームは日没から急激に気温が下がり、風のある日など肌寒い場合がありますから、ブランケットやジャケットなどを持参することをお勧めします。

シカゴの短い夏を、地元の野球で楽しみましょう！

● 球場について

Flyersは1999年、シカゴ郊外Schaumburgに拠点を置きました。Alexian Fieldと呼ばれるこの球場はメトラ−Schaumburg駅から近くに位置し、観客約7,000人を収容できるすばらしい球場です。

Flyersのグッズは1階のショップで購入できます。　2階にはゆったり座れる観戦席と、芝生でのんびり出来るlawn/Bleacher、その他ピクニックテーブルのある場所やイベントが開催される広場もあります。この広場には野球観戦の合間にピッチングゲームが楽しめる日もあります。3塁側奥にはフェンスで仕切られた敷地があり、ここでは有料の食べ放題やカンパニーランチ、バースデーパーティ等大人数でのイベントが行われます。3階は貸切ルームになっており、優雅に試合を観戦出来るようラグジュアリースイートが設備されています。

●パーキングについて

パーキングは無料。メトラのシャンバーグ駅北側から十分な駐車スペースを構えています。

● チケットについて

チケットはインターネットで購入、もしくは当日カウンターにて購入出来ます。25人以上の場合は団体割引が受けられます。

● キッズ・プログラム

サマースクールが多いこの時期、FlyersではKids club、Baseball Buddies、Jr. Dance Teamなど子供達が参加できるプログラムがあります。興味のあるお子さんは夏の思い出に是非トライしてみてはいかがですか？

１階のショップにはここでしか買えないFlyersグッズが沢山		フードコーナーは数箇所に
整備され広々とした球場		白熱の試合風景
キャッチボールが出来るエリア	ピクニックエリアではグループパーティーなどが行われます
芝生席からの眺め	ナイター観戦もなかなか楽しい雰囲気	月に何度か花火もあがるよ