Buffalo Grove RoadとDundee Roadの北西角のストリップモールに入っている、韓国料理店「Golden Dureback」を訪問しました。こちらは韓国人夫婦が経営しているレストランで、店内は外から見た印象よりも広々としています。清潔感のある店内にはたくさんの観葉植物や花が飾られていて、アットホームな落ち着いた印象を受けます。

まずはアペタイザーにKimchigeonというキムチ入りのパジュン（チジミ）を頼みました。見た目が真っ赤なのでとても辛そうに見えますが、実際はそれほど辛くはなく、サクサク＆もっちりとした生地にシャキシャキとしたキムチの食感とウマミが引き立っています。Fried Dumpling（揚げ餃子）はカリカリに揚がった皮の中に、春雨やネギ、そして鶏ひき肉を合わせた餡が詰まっており、揚げている割にはあっさりとしているので、前菜にちょうど良い感じです。アペタイザーを一通り食べ終わった頃に、付け合わせの小皿料理（バンチャン）が出てきました。この日はゴマ油のきいたレタスときゅうりのサラダと、きゅうりの漬物、キムチ、大根キムチ、もやしのお浸し、ブロッコリーの胡麻和え、そして甘辛いポテトの7品でした。どれも親しみやすい家庭的な味わいで、メイン料理やご飯によく合います。特に香ばしいゴマ油の香りが漂うレタスときゅうりのサラダと、旨みたっぷりのキムチが取材班の間で好評でした。この小皿料理はおかわりも出来るので、必要に応じて店員さんに頼んでみてください。

メインに頼んだビビンバには豆もやしと大根キムチ、ホウレンソウのお浸し、にんじん、ズッキーニ、牛ひき肉の甘辛煮、それに目玉焼きがのっていて、こちらもゴマ油の風味が効いています。たっぷりの野菜でボリュームはあるものの、コチジャンで辛さ具合を調整しながら食べているとあっという間に完食してしまいました。ちなみにビビンバにはスープがついてきますが、こちらはかなり薄味なので、塩コショウなどで味を調える必要がありました。次に頼んだKorean Noodle のチャプチェは、サイドにご飯がついてきます。チャプチェには玉ねぎやホウレンソウ、キャベツ、牛肉、それににんじんも入っていて、ヌードルの硬さ具合もバッチリでした。ただ、取材班の間でも味付けが甘すぎるという意見と、この甘さがクセになるという意見が出るなど、味付けの好みは分かれるかもしれません。次にHaemul Tofu Soup とKimchi Pork Tofu Soupの2種類のスープをトライしました。どちらも色が真っ赤なので辛そうに見えますが、見た目ほどスパイシーではありません。ハエムル・トウフ・スープはアサリと殻付きのエビから出たダシと魚介のコクがスープにウマミを加えていて、お豆腐がメインなのでスルッと軽く食べられます。キムチとポークのトウフ・スープはキムチのウマミが引き立つ味付けで、シーフードのスープ同様にトロトロのお豆腐が美味。豚肉の風味はあまり感じませんでしたが、ズッキーニとたっぷりのキムチが入っていてヘルシー感があります。特にスープに落とした豆腐に絡まった卵の部分がまろやかで最高でした。

同店の焼き肉メニューは卓上バーベキューグリルではなく、すべてキッチンで調理されてきます。ただ、L.A.Galbiは熱々の鉄板にのって出てくるので、しばらく焼きたてを楽しめるのが◎。お肉は噛み応えが程よくありつつも柔らかくてジューシーで、日本の焼き肉のタレに似た甘辛い醤油ベースの味付けでご飯がすすみます。最後にMul-Naeng Myon という冷麺をオーダーしました。モチモチ＆ツルツルで歯ごたえの良い麺の上に、きゅうりと大根の酢漬けがのったムル・ネンミョンは、スープがさっぱりとしているので食事の締めにはピッタリです。スープは牛肉から取った出汁で作っているので適度にコクがあり、そのまま食べても十分美味しいのですが、サラサラのマスタードやお好みで酢を加えるとより美味しさがアップします。

このレストランを切り盛りしている奥さんはあまり英語が流暢ではありませんが、丁寧なサービスが終始、好印象でした。取材で2回ほど足を運んだのですが、小皿料理の内容がその日によって少しづつ違っていたので、行くたびに色々な種類のバンチャンを楽しめるところもこのお店を気に入ったポイントです。メニューにはサムゲタンや韓国系の鍋料理もありますので、これからの寒い冬にはお勧めですし、ケータリングもしていますので、パーティーや会合に合わせてお料理を頼んでみるのもよさそうです。　

(12/23/2019)

サクサク＆もっちりとした生地にキムチのシャキシャキ感とウマミが引き立つKimchigeon	Fried Dumpling（揚げ餃子）はカリカリに揚がった皮の中に春雨やネギ入りの鶏ひき肉餡が入っています	親しみやすい味わいの小皿料理（バンチャン）の数々。どれもお代わりが出来ます
たっぷりの野菜のナムルと牛ひき肉の甘辛煮、そして目玉焼きがのったビビンバ	Korean Noodle（チャプチェ）は味付けが結構甘めなので、味の好みは分かれるかも	アサリや殻付きのエビから出た魚介の深いコクとウマミを味わえるHaemul Tofu Soup
Kimchi Pork Tofu Soupはズッキーニとたっぷりのキムチが入っていてヘルシー感もバッチリ	さっぱりとした後味で締めにピッタリのMul-Naeng Myon（冷麺）	熱々の鉄板にのって出てくるL.A.Galbiは、甘辛い醤油ベースの味付けでご飯がすすみます