知り合いのアメリカ人が子供の頃からイベントごとに利用しているという、お勧めのシーフード・レストラン「Dover Straits」に行ってきました。Mundeleinにあるこのお店は創業30年という老舗レストランで、船の舵をモチーフにした大きな看板が目印です。駐車場も店内も広く、総勢100人以上のバンケットを開く事が出来る大きさがあるほどです。青と白を基調にした店内はまるで大きな船内のようなつくりになっていて、船の模型や錨、窓に見立てた水槽など海をテーマにした遊び心のある飾りつけが、子どもだけでなく大人もわくわくさせてくれます。テーブルのレイアウトもゆったりとしていて、スタッフの自然な気配りやサービスも好印象でした。

席につくとすぐに出てきた温かいサワーブレッドは外側はパリッと香ばしく、ローカルブランドのPure Whipped Butterが一緒についてきます。せっかくのシーフ―ドのお店なのでアペタイザーは生牡蠣にするか迷いましたが、今回はOysters Rockefellerを頼むことにしました。これは肉厚のオイスターにほうれん草クリームソースをかけて焼いたもので、とろとろのクリームと爽やかなレモン、それにジューシーな牡蠣のハーモニーが抜群。少し塩味が濃いので、辛口な白ワインがあいそうです。

メインにはランチメニューからBouillabaisse Marseiseを頼みました。サイドアイテムとしてサラダかスープを選べたので、この日はスープのBoston Clam Chowderをつけてもらいました。ディルの香りがとっても良いクラムチャウダーは、濃厚かつクリーミーなスープにプニッと弾力のある大きなクラムが沢山入っていて、取材班の間でも大好評でした。熱々のお鍋でサーブされるブイヤベースは、ホタテやムール貝、あさり、エビ、イカ、白身魚、トマト、それにリーク（西洋ねぎ）が入っていて、それぞれのうまみが凝縮された出汁がたっぷり。付け合わせにはライスかベイクドポテトが選べます。当日のスペシャルメニューには船上の食事らしい、Captain's Selectionという名前の料理がありましたので、それもオーダーしました。お料理の食材はその月によって変わるそうですが、当日は見た目も豪華なロブスターとホタテ、それにエビがのっていて、サイドにマッシュルームのソテーとカリフラワー、ブロッコリーが添えられていました。シーフードは温かいバターオイルを好きなだけかけていただくのですが、「ジュッ！」という音とともに広がる芳醇な香りがたまりません。魚介類そのものの味わいをきちんと感じられる、お勧めの満足メニューです。

食後の締めにはさっぱり系デザートにSpumoni Sorbet、こってり系デザ―トにNew York Cheese Cakeの二品をトライしました。店員さんによるとスプモーニ・ソルベは色々なイタリアン・フレーバーを一つにまとめたシャーベットのことだそうで、ストロベリーやラズベリー、ミント、チョコ、ナッツがミックスされています。ひとさじごとに違う組み合わせの違う味が楽しめ、またどこか懐かしさを感じるアイスクリームでした。ニューヨークチーズケーキはどっしり＆しっかりとした濃厚なチーズケーキですが、レモンの酸味もきいているので、食事の最後に相応しいデザートになりました。

ちなみに月曜日から土曜日の3時から6時と、日曜日の12時から6時のアーリーバーの時間帯には、アイスクリームを無料でサービスしてくれます。また週末には様々なバンドのコンサートも行っていて、‘60-90年代のクラシックポップを中心にした演奏を聴きながら食事が楽しめます。古き良き温かみのある雰囲気、そしてサービスがイチオシの「Dover Straits」で、あなたも思い出に残るひと時を過ごしてみてはいかがしょう。

(02/06/2017)

外側はパリッと香ばしいサワーブレッド。	肉厚のオイスターにほうれん草クリームソースをかけて焼いたOysters Rockefeller。	ホタテやムール貝、あさり、エビ、イカ、白身魚などたっぷりの魚介類が楽しめるBouillabaisse Marseise。
Boston Clam Chowderは弾力のある大きなクラムが沢山入っていて大満足。	旬のシーフードをシンプルにバターオイルでいただくCaptain's Selectionはお勧め。	色々なイタリアン・フレーバーを一つにまとめたSpumoni Sorbetはどこか懐かしい味わい。
どっしり＆しっかりとした濃厚な味わいのNew York Cheese Cake。	海をテーマにしたお店の中はまるで船内のようなつくりになっていて、子供だけでなく大人もワクワクさせられます。