2018年2月にオープンしたばかりの「Coquelicot Gallery & Cafe」は、自分達で買い付けたお気に入りのアートと、自家製のオーガニック料理を楽しんでもらいたい、という念願の夢を実現した日本人親子が経営するお洒落なギャラリー・カフェです。お店はPalatineの小さなモールの一角にあり、中は外観から見たよりもずっと広々としていて、思わず胸が「わぁ〜」と高鳴るような優雅なインテリアが広がっています。店内のいたるところにはオーナーが海外や国内で見つけた、とっておきのアート作品やジュエリーが飾られており、ゆったりとくつろげるデザイン・ソファーや洒落たテーブル、それに個性豊かな照明ながさりげなく置かれています。

そんな優雅な雰囲気の中で味わう、オーガニック食材を使ったお料理も自慢の品々ばかりで、目と舌でしっかりと楽しませてくれます。まずSeasonal SpecialsからBeef Sirloin Roast Saladを頼みました。アルグラの上に分厚いサーロインローストが贅沢にものったサラダは、コクのあるパルメジャンチーズと甘酸っぱいビネガーでさっぱりとまとめてあり、焼き加減がバッチリのお肉は二人で分けても十分なくらいのボリューム。サイドにはコロンと丸い一口サイズの可愛らしいミニプレッツェルもついてきお勧めです。次にSmall PlatesからGrilled Chicken WrapとFromage Plateを頼みました。トルティーヤで包んだチキンラップは、中に柔らかいチキンとアルグラ、そしてコーンなどをバルサミコ酢で味付けしたサラダがギッシリと詰まっており、こちらも食べ応え十分。チキンラップにはすっきりとスタイリッシュなボトルで有名な”Voss”のお水がついてきました。オーナーのお勧めがワンプレートに詰まったフロマージュプレートには、フランスから輸入したTriple Cream Brieとワールドチーズアワードで金賞を受賞したLanaeelu Raclette、フランスから取り寄せたGolden Peach Preserve、それにスペイン産のSweet Orange Olive Oil Crispがのっています。ミルキーで濃厚なクリームブリーチーズや、豊潤なチーズの味わいがしっかりと楽しめるラクレットチーズはそのまま食べても十分に美味しいですが、甘みが凝縮したドライフルーツを煮詰めた甘酸っぱいピーチプリザーブや、サクサクと軽いSweet Orange Olive Oil Crispと合わせると、チーズの旨みがさらに際立つようです。

デザートにはChocolate Bomb Cakeというチョコレートムースケーキを頼みました。これはNorthbrookにある「Dream Cakes」というベーカリーから仕入れているそうで、チョコレートスポンジの上に軽い口溶けのチョコレートムースをのせ、周りをチョコレートガナッシュでコーティングして、砕いたチョコフレークをまぶした、まさにチョコレート好きにはたまらないチョコづくしのケーキです。ちなみにコーヒーや紅茶などのドリンクも、ミネアポリスやミシガンなどから取り寄せたオーガニック商品を扱っています。

グランドオープンしたばかりですが、郊外ではなかなか味わえない気品溢れる雰囲気や繊細なお料理に早速ファンが増えているようです。各地から買い付けたアートやジュエリーはどれも美しく魅力的なものばかりなので、眺めているだけでも気持ちが華やぎますし、お気に入りの作品が見つかるかもしれません。今後はライブミュージックやマーダーミステリーなどのイベントも構想しているということで、さらに活躍が楽しみなギャラリー・カフェです。

(08/13/2018)

Seasonal SpecialsのBeef Sirloin Roast Saladはミニプレッツェルもついてボリュームがあります。	チキンとアルグラ、コーンなどをバルサミコ酢で和えたサラダがぎっしりと詰まったGrilled Chicken Wrap。	Fromage Plateにはフランスから取り寄せたTriple Cream Brieやワールドチーズアワードを受賞したLanaeelu Racletteなど厳選した品々がのっています。
「Dream Cakes」というベーカリーから仕入れているChocolate Bomb Cake。	カジュアルだけど気品ある雰囲気が居心地のよい店内。	個性的で味わいのあるソファーやテーブルで、それぞれの気分でくつろげます。